S'occuper d'une personne atteinte d'un cancer nécessite très souvent une réorganisation de la vie de toute la famille. Surtout si le patient reste à la maison au quotidien. Alors que tout le monde se concentre sur l’aide à apporter au malade, de l’autre côté de la barrière se trouvent ses proches. Ceux qui sont quotidiennement en proie à la peur et, bien souvent, à un sentiment d’impuissance. Ceux qui s'efforcent de ne pas montrer leurs émotions, car ils veulent être un soutien pour le malade. Jusqu'au jour où quelque chose se brise en eux. L'épuisement du soignant peut toucher n'importe qui. Découvrez comment le reconnaître et comment vous aider.

Comment reconnaître l'épuisement professionnel chez un aidant ?

L'épuisement du soignant ne survient pas du jour au lendemain. C'est le résultat d'une fatigue et d'un stress chroniques liés à la prise en charge d'une personne atteinte d'un cancer. L'épuisement du soignant est un état d'épuisement physique, mental et émotionnel. Il se manifeste de nombreuses façons : outre un sentiment de culpabilité ou d'impuissance, il peut, avec le temps, conduire à un sentiment de colère envers le malade. À quoi d'autre faut-il prêter attention ?

L'épuisement professionnel des aidants – symptômes physiques et psychologiques

La fatigue chronique a des répercussions sur la santé physique et mentale. Les personnes souffrant d'épuisement professionnel peuvent notamment présenter des douleurs musculaires, des maux de tête, des troubles du sommeil, une perte d'appétit, des difficultés de concentration et des sautes d'humeur.

Le stress et la fatigue de la personne qui s'occupe d'un malade du cancer provoquent un sentiment d'impuissance, de l'angoisse, ainsi qu'une pression liée à la nécessité de s'acquitter correctement de ses responsabilités ou de gérer les finances nécessaires au traitement. Or, outre les soins prodigués au malade à domicile, il faut également prendre soin de soi, de son travail, de son foyer et des autres membres de la famille.

Avec le temps, l'épuisement du soignant conduit à l'apathie et à l'isolement. Il néglige sa vie sociale et professionnelle. Ce qui lui procurait autrefois du plaisir ne l'intéresse plus.

Le sentiment de culpabilité du soignant

Beaucoup de personnes qui s'occupent d'un malade éprouvent un sentiment de culpabilité. Celui-ci apparaît surtout lorsque l'aidant est fatigué et souhaite se reposer, faire quelque chose pour lui-même. L'envie de changer d'air et d'oublier, ne serait-ce qu'un instant, ses responsabilités se heurte immédiatement à des pensées du type : « Je ne peux pas faire ça. Il ne s'en sortira pas sans moi. Son état de santé est bien plus grave, mon mal de dos n'est rien. Comment puis-je aller au cinéma avec une amie alors que mon proche souffre des effets secondaires de la chimiothérapie ? ».

N'oubliez pas que pour aider quelqu'un, il faut d'abord prendre soin de soi. En consacrant tout votre temps et toute votre énergie à vous occuper d'un malade à domicile, vous risquez de souffrir d'épuisement. Les émotions difficiles font partie intégrante du quotidien des personnes atteintes d'un cancer et de leurs proches. Il existe cependant des moyens de les gérer. De même, il existe des solutions pour que la prise en charge d'une personne atteinte d'un cancer ne vous pèse pas autant.

Prendre soin d'une personne malade peut-il entraîner une dépression ?

Oui, s'occuper d'une personne atteinte d'un cancer peut entraîner une détérioration de l'humeur due à un stress chronique et est associée à un risque accru de développer une dépression. La fatigue de l'aidant s'accompagne très souvent d'un sentiment de solitude et d'incompréhension.

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Comment faire face à l'épuisement professionnel d'un aidant ?

L'épuisement de l'aidant est le résultat de plusieurs semaines ou mois passés sous pression, dans le stress et la fatigue. Le rétablissement peut également prendre plusieurs semaines ou plusieurs mois, selon l’état psychique et physique de l’aidant. Avant tout, il faut demander de l’aide et du soutien – à la famille, aux amis, aux médecins, aux personnes travaillant dans une fondation d’oncologie. Deuxièmement, il faut prendre soin de soi et se donner du temps. Troisièmement, il faut réorganiser la prise en charge du malade à domicile.

Comment prendre soin de soi tout en s'occupant d'une personne malade ?

Partagez la prise en charge du malade à domicile avec d'autres membres de la famille ou des amis, ou faites appel à une aide professionnelle. Tout le monde ne peut pas se permettre d'engager une aide-soignante. Il existe notamment des services d'aide à domicile, que l'on peut demander auprès du centre d'aide sociale. Si le malade a besoin de soins palliatifs, il est conseillé de faire appel à un service d'hospice à domicile.

Veillez à avoir une alimentation équilibrée, à dormir suffisamment et à vous reposer. Réservez du temps pour faire ce que vous aimez. Cela peut être lire un livre, se promener ou voir des amis. Il est important de sortir, ne serait-ce qu’un instant, de votre rôle d’aidant. Ce sont précisément ces moments qui vous donneront la force et la motivation nécessaires pour continuer à prendre soin de la personne malade.

L'aidant d'une personne malade devrait-il solliciter une aide psychologique ?

Le soutien psychologique apporté aux aidants est très important . En aidant les aidants, nous aidons également les personnes dont ils s’occupent. La meilleure solution consiste à solliciter une aide psychologique dès le début du parcours de prise en charge d’un malade à domicile.

Le soutien psychologique apporté à l'aidant peut prendre différentes formes. Si vous savez que vous allez devoir vous occuper d'une personne atteinte d'un cancer, faites appel aux groupes de soutien destinés aux familles des patients. Les discussions avec des personnes qui vivent la même situation que vous vous permettront non seulement d'échanger des expériences et des conseils précieux, mais vous offriront également un espace pour partager vos émotions. Des groupes de soutien pour les familles de personnes atteintes d'un cancer sont notamment organisés par des fondations oncologiques.

Découvrez : comment choisir une fondation de lutte contre le cancer.

Une thérapie auprès d'un spécialiste – individuelle ou en groupe – apportera l'aide psychologique indispensable aux familles des malades et aux personnes souffrant d'épuisement des aidants. Malheureusement, beaucoup de gens considèrent encore la thérapie comme quelque chose de honteux. Réprimer ses émotions et ignorer les signaux que votre corps vous envoie ne résoudra pas le problème. Admettre devant soi-même que l’on a besoin d’aide et que l’on souhaite la recevoir est un signe de courage.

Comment s'occuper d'une personne malade à domicile ?

Beaucoup de gens craignent de ne pas être à la hauteur pour s'occuper d'une personne atteinte d'un cancer. Commencez par vous informer. Plus vous en saurez sur la maladie, le pronostic et les possibilités de traitement, mieux vous serez préparé à prodiguer des soins. Demandez à un kinésithérapeute, à un médecin ou à des proches d'autres patients atteints d'un cancer comment aménager votre domicile pour accueillir le malade. Établissez un planning – qui ne concerne pas seulement les soins prodigués au malade, mais aussi les tâches ménagères et familiales – et répartissez les tâches entre tous les membres du foyer, en fonction de leurs capacités.

Profitez des aides et des prestations qui vous permettront d'alléger votre budget familial. Le traitement oncologique engendre de nombreuses dépenses. Si vous avez besoin d'une aide financière, contactez-nous. En tant que fondation oncologique, nous mettons à disposition une plateforme de collecte de fonds pour les personnes atteintes d'un cancer. Peu importe que vous vous occupiez d'un malade à domicile ou que votre proche soit hospitalisé. Chez Cancer Fighters, nous vous apportons un soutien organisationnel, psychologique et technique.